随着斯诺克世锦赛的帷幕即将拉开，本年度赛事的首轮对阵已确定，四位中国选手赫然在列，分别是赵心童、张安达、肖国栋和周跃龙。尤为引人注目的是，卫冕冠军赵心童将率先登场，对阵彼时名不见经传的海菲尔德。
海菲尔德在资格赛中突围而出，然而从世界排名来看，他在参赛选手中排名垫底，仅位列第92。与他形成鲜明对比的是实力强劲的赵心童，本赛季的数据优势明显：赵心童的总得分深切的达到了33631分，而海菲尔德则只有12963分；在比赛场次上，赵心童已经参加了76场赛事，相较之下，海菲尔德仅参加了36场。同时，赵心童的赢球率高达71%，而海菲尔德为62%。
在单杆50+的表现中，赵心童本赛季打出了188次，而海菲尔德则仅有66次的成绩；更不要提单杆破百的次数，赵心童的73杆令人瞩目，海菲尔德却只有15杆。这组数据毫无疑问地表明，两者的竞技水平天差地别。赵心童面对重返克鲁斯堡的机会，坦言：“明天可能会感受到巨大的压力。比赛本身存在挑战，但我享受这一过程，争取越战越勇。”
本届世锦赛的焦点之一，便是赵心童能否打破“克鲁斯堡魔咒”。前职业选手如今的解说员尼尔·福尔兹指出，赵心童卫冕的最大阻碍可能是自己内心的压力。他说：“唯一有可能击败他的，或许是作为卫冕冠军所承受的压力。如果在第二轮遭遇同胞丁俊晖，也许会出现微妙的局面，不过他似乎对压力的抵抗力很强。”
尼尔·福尔兹认定，赵心童此次卫冕路途中最大的敌人是他自己，而非其他对手。历史表明，以前那些赢得世锦赛的选手之所以失去卫冕机会，主要因竞技状态的波动，而赵心童的本赛季表现则展现出显著的成长，尤其是在夺冠之后，短暂的低迷期过后，他迅速找回了状态，3个系列赛冠军便是最有力的证明。
正因状态回暖，能够战胜他的，似乎只有他自己。回顾赵心童与海菲尔德的交锋历史，两者在2016年和2020年曾交手，各自取得过一次胜利。然而，现今的赵心童与当年已是不可同日而语，经过多次挑战及磨砺，他的心态也获得了显著的升华。
在另一场中，张安达将迎战艾伦。这场对决的第一阶段已展开，第二阶段将在接下来的比赛日进行。两人此前交手6次，艾伦以5胜1负的优势占据上风。尽管交手记录并不乐观，张安达本赛季也曾打出过2杆满分，状态依然颇具竞争力。至于肖国栋与周跃龙，由于战绩接近，这场比赛的胜负更多地将依赖于他们的现场发挥。
具体赛程安排如下：
- 17:00 赵心童 vs 利亚姆·海菲尔德
- 17:00 马克·艾伦 vs 张安达
- 21:30 肖国栋 vs 周跃龙
- 21:30 马克·威廉姆斯 vs 安东尼·科瓦尔斯基
- *次日2:00 赵心童 vs 利亚姆·海菲尔德
- 次日2:00 巴里·霍金斯 vs 马修·史蒂文斯
